Julio Grossmüller Casino & Wett Experte
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In Thailand steht ein historischer Schritt bevor: Die Regierung arbeitet an einem Gesetzesentwurf zur Legalisierung von Casinos im Rahmen sogenannter „Entertainment-Komplexe“. Ziel ist es, das Glücksspiel in geregelte Bahnen zu lenken und gleichzeitig neue wirtschaftliche Impulse zu setzen. Das Kabinett hat dem Entwurf bereits im Januar 2025 zugestimmt. Im Juli soll das Parlament darüber debattieren.
Die geplanten Komplexe sollen weit mehr als nur Glücksspiel bieten. Neben Casinos sind Hotels, Einkaufspassagen, Eventflächen und Freizeitparks vorgesehen. Der Anteil der eigentlichen Casino-Fläche darf maximal zehn Prozent des Gesamtareals betragen – eine bewusste Abgrenzung zu klassischen Casino-Resorts.
Wirtschaftliche Hoffnungsträger: Milliarden durch legales Glücksspiel
Die thailändische Regierung hofft auf einen milliardenschweren Aufschwung. Durch die Legalisierung sollen nicht nur neue Jobs entstehen, sondern auch illegales Glücksspiel eingedämmt und Steueraufkommen gesteigert werden. Prognosen gehen von jährlich mehreren Milliarden Baht an zusätzlichen Staatseinnahmen aus.
International stößt das Vorhaben auf reges Interesse. Branchengrößen wie MGM Resorts oder Wynn Resorts beobachten die Entwicklung genau. Thailand könnte sich in naher Zukunft als ernstzunehmender Glücksspielstandort in Südostasien etablieren – vergleichbar mit Macau oder Singapur.
Zugang nur mit Einschränkungen – zumindest für Einheimische
Ein Knackpunkt des Gesetzes sind die Zugangsbeschränkungen. Während ausländische Touristen kostenlosen Eintritt erhalten sollen, müssen thailändische Staatsbürger strengere Auflagen erfüllen. Voraussetzung ist eine lückenlose Steuerhistorie über drei Jahre sowie eine Eintrittsgebühr von 5.000 Baht – umgerechnet rund 130 Euro. Ursprünglich war sogar vorgesehen, nur Personen mit einem Vermögen ab 50 Millionen Baht zuzulassen. Diese Hürde wurde inzwischen gesenkt, wohl auch aufgrund gesellschaftlichen Drucks.
Gesellschaftlicher Gegenwind wird lauter
Trotz wirtschaftlicher Potenziale stößt das Projekt auf heftigen Widerstand. Vor allem religiöse Gruppen und Teile der Opposition kritisieren die Initiative scharf. 189 ehemalige Abgeordnete warnten vor wachsender Spielsucht, Kriminalität und sozialen Verwerfungen. Auch die buddhistische Geistlichkeit und katholische Kirchenvertreter melden sich zu Wort: Glücksspiel untergrabe moralische Werte und gefährde das soziale Gefüge.
Eine Umfrage von Januar 2025 zeigt ebenfalls ein geteiltes Bild: 59 % der Befragten lehnen die Legalisierung ab – trotz der zu erwartenden wirtschaftlichen Vorteile.
Wo könnten legale Casinos entstehen?
Mehrere Regionen haben bereits Interesse bekundet, Teil der neuen Glücksspielzone zu werden. Genannt werden vor allem Bangkok, Phuket, Chiang Mai und Pattaya. Diese Städte verfügen über gut ausgebaute Infrastrukturen und ein hohes Touristenaufkommen – ideale Voraussetzungen für die Umsetzung der geplanten Komplexe.
Ein möglicher Testfall könnte Pattaya sein, das bereits über Erfahrung mit internationalem Tourismus und Vergnügungsindustrie verfügt.
Zwischen Modernisierung und Moral
Thailand steht vor einem gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Scheideweg. Die Legalisierung von Casinos ist mehr als nur eine politische Entscheidung – sie könnte die kulturelle Identität des Landes dauerhaft verändern. Während die Regierung auf Wachstum und Kontrolle hofft, wächst der Widerstand in der Bevölkerung.
Wie sich Thailand am Ende positioniert, wird maßgeblich davon abhängen, wie ausgewogen der gesetzliche Rahmen gestaltet wird – und ob es gelingt, soziale Risiken glaubhaft zu minimieren. Bis dahin bleibt die Casino-Debatte ein Zündstoffthema mit internationaler Tragweite.
