Jas Jasarevic iGaming Experte
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In Ohio bahnt sich eine bedeutende Veränderung in der Glücksspielregulierung an. Mit dem Gesetzesentwurf House Bill 298 will der US-Bundesstaat nicht nur Online Casinos offiziell zulassen, sondern gleichzeitig gegen sogenannte „Sweepstakes-Casinos“ vorgehen. Das Analyseportal Minimum Deposit Casinos hat die aktuelle Lage bewertet und sieht darin eine doppelte Weichenstellung: Für legale Anbieter eröffnen sich Chancen, während unregulierte Plattformen vor dem Aus stehen könnten.
Bereits seit Anfang 2023 sind Online-Sportwetten in Ohio erlaubt. Der nächste Schritt wäre nun die Ausweitung auf klassische Online Casino Spiele wie Slots, Blackjack oder Roulette – reguliert, lizenziert und besteuert. House Bill 298 befindet sich aktuell in der politischen Beratung und könnte die Grundlage für einen kontrollierten, staatlich überwachten Online-Glücksspielmarkt schaffen.
Ziel: Verdrängung von unregulierten Gewinnspiel-Casinos
Ein zentrales Anliegen der Gesetzesinitiative ist der Umgang mit sogenannten Sweepstakes-Casinos. Plattformen wie McLuck oder High 5 Casino nutzen aktuell rechtliche Grauzonen aus, indem sie Gewinnspiele mit virtuellen Münzen anbieten, die in Echtgeld umgewandelt werden können. Diese Anbieter operieren außerhalb der klassischen Glücksspielgesetzgebung – und sind bei Nutzern beliebt, gerade weil keine strengen Verifizierungsprozesse notwendig sind.
House Bill 298 möchte diese Modelle explizit verbieten. Die Begründung: Sie würden reale Casinos und potenziell auch Verbraucherrechte untergraben. Die Autoren des Berichts von Minimum Deposit Casinos verweisen auf ähnliche gesetzgeberische Entwicklungen in anderen Bundesstaaten wie Florida und Connecticut, wo solche Plattformen zunehmend ins Visier von Regulierungsbehörden geraten.
Wirtschaftliches Potenzial für den Staat
Ein regulierter Online-Casinomarkt bringt nicht nur mehr Sicherheit für Spieler, sondern auch wirtschaftliche Vorteile für den Bundesstaat Ohio. Schätzungen zufolge könnte die Legalisierung jährlich zwischen 200 und 400 Millionen US-Dollar an Bruttospielerträgen generieren. Diese Einnahmen sollen laut bisherigen Plänen zum Teil in öffentliche Projekte wie Bildung und Infrastruktur fließen.
Wichtig ist dabei auch die steuerliche Gestaltung. Frühere Gesetzesvorstöße wie der Senatsentwurf SB 312 sahen eine moderate Besteuerung von 15 % der Einnahmen vor – ein Satz, der Anbieter anziehen könnte, ohne den Markt zu überlasten. Ob House Bill 298 diesen Wert übernimmt, ist bislang nicht endgültig bekannt.
Lobbydruck auf beiden Seiten wächst
Der politische Druck wächst nicht nur vonseiten der Gesetzgeber, sondern auch von der Glücksspielindustrie selbst. Stationäre Casinos befürchten Marktanteilsverluste und wollen sicherstellen, dass Online-Angebote sie nicht verdrängen. Gleichzeitig setzen sich die Betreiber von Gewinnspiel-Plattformen dafür ein, ihre Geschäftsmodelle zu erhalten – teils mit massiver Lobbyarbeit.
Minimum Deposit Casinos rechnet damit, dass sich in den kommenden Monaten ein intensiver politischer Schlagabtausch entwickeln wird. Die finale Entscheidung über das Gesetz dürfte noch 2025 fallen.
Chance für sichere Online Casinos
Mit House Bill 298 könnte Ohio zu einem weiteren wichtigen US-Markt für reguliertes Online Glücksspiel werden. Während unregulierte Anbieter wie Sweepstakes-Plattformen unter Druck geraten, zeichnet sich für lizenzierte Betreiber ein wirtschaftlich attraktives Umfeld ab. Die politische Diskussion bleibt spannend – und dürfte auch über Ohio hinaus Signalwirkung entfalten.
