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Des procureurs en Australie ont accusé la star japonaise du football Riku Danzaki d’avoir délibérément écopé de cartons jaunes lors de matchs de A-League, dans le but de manipuler le résultat de paris sportifs.
Les agences de presse Newswire (via News.com.au) et Kyodo (via Mainichi) rapportent que Danzaki, joueur du club Western United basé à Melbourne, fait l’objet de dix chefs d’accusation. Il est notamment accusé d’avoir intentionnellement reçu des avertissements lors de matchs de A-League disputés entre avril et mai de cette année.
Le milieu offensif de 25 ans a comparu devant la Magistrates Court of Victoria à Melbourne, où il a entendu les accusations sans formuler de plaidoyer.
Soccer Riku Danzaki. (Source : @riku_danzaki/Instagram)
Les procureurs affirment que Danzaki a intentionnellement commis une faute
Les procureurs ont inculpé Riku Danzaki en même temps que son compatriote Yuta Hirayama, un étudiant de 27 ans et footballeur amateur. Selon les autorités, les deux hommes auraient comploté pour placer un pari de 250 dollars américains sur le fait que Danzaki recevrait un carton jaune au cours d’au moins un match de A-League. Les représentants du ministère public affirment que Danzaki a intentionnellement commis une faute durant la rencontre concernée, et que l’arbitre l’a sanctionné d’un avertissement pour jeu dangereux. Le duo aurait répété ce schéma lors d’autres matchs, remportant ainsi près de 17 000 dollars australiens grâce à ces paris.
Sur le plan sportif, Danzaki a représenté le Japon au niveau U18, notamment dans l’équipe nationale qui a terminé deuxième de la SBS Cup en 2018.Il a évolué dans plusieurs clubs de J-League, dont Hokkaido Consadole Sapporo et JEF United Chiba, et a également connu un bref passage dans le championnat écossais avec Motherwell. Durant son premier séjour en Australie, il a porté les couleurs de Brisbane Roar, où il a remporté le Soulier d’or lors de la saison 2020-2021. Danzaki a ensuite rejoint Western United en 2023.
Les chefs d’accusation contre Danzaki
Les documents judiciaires indiquent que Danzaki devra répondre de quatre chefs d’accusation pour s’être livré à un comportement visant à corrompre le résultat d’un pari. Les procureurs ont également inculpé les deux hommes de quatre chefs supplémentaires pour avoir facilité un acte de corruption et utilisé des informations liées à cet acte dans le cadre de paris sportifs. Les autorités estiment par ailleurs que Danzaki aurait tenté de provoquer un carton jaune lors d’un match à l’extérieur le 3 mai, sans succès.
La feuille de match montre qu’il a été remplacé à la 72e minute. Ironie du sort, son remplaçant a écopé d’un carton jaune cinq minutes après son entrée en jeu.Mais, selon les procureurs, Danzaki aurait réussi à atteindre son objectif quelques jours plus tard, lors d’un match où Western United a battu Adelaide United 3-2 à domicile : il a reçu un carton jaune à la 73e minute.
Les autorités affirment aussi que le joueur a tenté un nouveau pari avant la demi-finale du derby de Western, disputée le 24 mai contre Melbourne City. Il aurait alors comploté pour miser 1 000 dollars américains sur le fait qu’il recevrait un avertissement durant ce match décisif. Finalement, City a éliminé Western United 4-1 sur l’ensemble des deux manches, se qualifiant pour les finales de A-League.Une fois de plus, ses prétendues tentatives pour apparaître dans le carnet de l’arbitre auraient échoué, affirment les procureurs, puisque Danzaki a été remplacé à la 78e minute.
Le tribunal se réunira à nouveau à la mi-août
L’équipe juridique de Riku Danzaki a demandé un ajournement de trois semaines, une requête acceptée par la magistrate Tara Hartnett. L’audience est désormais prévue pour le 13 août. De son côté, Yuta Hirayama fait face à 16 chefs d’accusation, selon les procureurs. Il évolue au sein des Bayside Argonauts, un club communautaire basé à Cheltenham, dans l’État de Victoria. Les avocats de Hirayama ont déclaré devant le tribunal que l’affaire de leur client avait été réglée par un plaidoyer.
Au Japon, les récentes mesures de répression contre les jeux d’argent en ligne illégaux ont vu la police et les procureurs accuser plusieurs stars du sport d’utiliser des applications de casino. La répression s’est jusqu’à présent principalement concentrée sur le baseball professionnel, la ligue sportive la plus populaire au Japon.
