Nederlandse overheid besluit Holland Casino en De Nederlandse Loterij niet te privatiseren

De Nederlandse overheid heeft besloten Holland Casino en de Nederlandse Loterij niet te privatiseren. Dit besluit is gemaakt om spelers extra te beschermen en meer invloed te houden op het verbeteren van het beleid omtrent online gokken.

Afgelopen november werd in de Tweede Kamer geopperd dat de privatisering van De Nederlandse Loterij een goede stap zou zijn. De overheid heeft nu toch besloten niet met dit idee in zee te gaan. De nationale loterij blijft in staat van de Nederlandse overheid.

Hoewel de privatisering van De Nederlandse Loterij sterk werd overwogen werd dit afgelopen dinsdag officieel op de lange termijn verschoven. Op dit moment zou zo’n verandering niet in lijn zijn met de huidige visie rondom de online gokindustrie.

Een privatisering zou niet haalbaar of proportioneel zijn. De overheid heeft namelijk een visie uitgesproken waarin ze de Nederlandse markt voor loterijen met rust willen laten. Momenteel ligt de focus meer op het beleid rondom de online markt voor loterijen en kansspellen.

Een privatisering van de nationale loterij van Nederland zou ontzettend veel tijd en moeite vergen. Zo zouden deze verandering veel veranderen in de wetgeving en beleid rondom loterijen en gok platforms. Bovendien kan het tot extra risico leiden voor spelers van de loterij.

Op de lange termijn is privatisering nog wel een optie

Tjebbe van Oostenbruggen, staatssecretaris van Fiscaliteit, Belastingdienst en Douane, en Teun Struyken, staatssecretaris van Rechtsbescherming, hebben dit besluit afgelopen week in de Tweede Kamer wereldkundig gemaakt.

Wel zei staatssecretaris Van Oostenbruggen dat privatisering van De Nederlandse Loterij in de toekomst niet wordt uitgesloten. Volgens de NSC’er is het momenteel echter niet de juiste moment om het te doen.

Het privatiseren zou alleen kunnen als dat ook daadwerkelijk in lijn is met de visie die het ministerie heeft uitgesproken. Van Oostenbruggen zei: “Op deze manier kunnen Nederlanders gebruik blijven maken van een partij die anders gestructureerd is dan commerciële aanbieders van kansspelen.

In een markt die duidelijk ook negatieve effecten met zich meebrengt, zorgt het uitstel van de privatisering voor meer stabiliteit op de lange termijn. Van Oostenbruggen haakt hiermee in op de woorden van Teun Struyken die afgelopen februari in de Tweede Kamer het belang van de bescherming van spelers nog eens benadrukte.

Struyken’s ideeën voor het beschermen van spelers van online kansspelen omvatten een verhoging van de minimale leeftijd naar 21 jaar en strengere regels omtrent reclames en advertenties. Er wordt rekening gehouden dat er voor het eind van het jaar nog een nieuwe wetgeving omtrent online casino’s in Nederland wordt aangenomen.

Teleurstellend besluit voor CEO Arjan Blok

De CEO van De Nederlandse Loterij reageerde met gemengde gevoelens op het besluit van de overheid. Hoewel hij begrip heeft voor het besluit denkt hij dat onafhankelijk De Nederlandse Loterij zich beter kan positioneren binnen de gereguleerde markt.

Blok zegt: “Nederlandse Loterij wil je verantwoordelijkste kansspel aanbieder zijn”. Volgens hem is dat enkel mogelijk als ze structureel de competitie kunnen aangaan met buitenlandse concurrenten. Daarom is het essentieel dat De Nederlandse Loterij in de toekomst onafhankelijk wordt.

Blok is wel blij om te horen dat de overheid privatisering van De Nederlandse Loterij in de toekomst nog niet uitsluit. “Het is goed om te horen dat de overheid zijn aandeelhouderschap in Nederlandse Loterij wil herevalueren in de lange termijn.

De Nederlandse Loterij zal doorgaan met het bieden van een veilig en betrouwbaarheid aanbod van kansspelen zegt Blok. Het is volgens de CEO echter belangrijk dat dit ook in de toekomst mogelijk blijft.

Overheid ziet ook af van privatisering Holland Casino

Het besluit geldt ook voor het staatscasino, Holland Casino. In de Tweede Kamer is besloten dat ook privatisering van Holland Casino niet op de korte termijn gaat plaatsvinden. Wel is de overheid aan het overwegen Holland Casino te ontzien van hogere belastingen.

Petra de Ruiter, CEO van Holland Casino, trok afgelopen augustus al aan de bel vanwege de verhoogde belastingen op kansspelen die op komst zijn. De stijging zou het verdienmodel van Holland Casino onmogelijk maken. De eerste verhoging van de belasting werd afgelopen januari van kracht. De tweede verhoging staat gepland voor januari 2026.

De Ruiter vertelde ze verschillende staatsvertegenwoordigers dat ze zich zorgen maakte over de effecten van de belastingverhogingen op de winstgevendheid van Holland Casino. De verhoging zou volgens de Ruiter extra druk leggen op de duurzaamheid en de continuïteit van hert bedrijf. Holland Casino is sinds 28 november in gesprek met de overheid over de effecten en eventuele uitzonderingen op de maatregel.

Het bedrijf heeft inmiddels al wel stappen ondernomen om de impact van de belastingverhogingen te minimaliseren. De plannen bevatten een reorganisatie op het hoofdkantoor, minder budget voor marketing, de aanpassing van openingstijden en het sluiten van een vestiging in Zandvoort.

Bovendien heeft Holland Casino langer de tijd gekregen om zijn belastingschulden die zijn opgelopen tijdens de Coronacrisis terug te betalen. Staatssecretaris van Oostbruggen zegt wel dat Holland Casino extra maatregelen zal moeten ontwikkelen in de komende periode om op de lange termijn een gezond bedrijf te blijven.